Ngôi nhà Thánh của
Đức Mẹ bên trong Đền
Thánh ở Loreto, miền
Trung Italia.
Duc
Me Loreto
Đền Thánh Hành Hương
Loreto đă được
xây xung quanh một ngôi nhà, mà
theo truyền thuyết, tại ngôi nhà này
Đức Mẹ đă được sinh ra, lớn
lên. Chính tại ngôi nhà này, Thiên
Thần đă Truyền Tin cùng Đức Mẹ biến cố Ngôi Lời Nhập Thể; và là ngôi
nhà mà thánh
gia đ́nh Nazareth đă sinh sống.
Ngôi nhà nầy, --- cũng theo truyền thuyết --- đă được chuyển
đến Loreto cách lạ lùng trong
đêm mùng 9 sáng mùng 10 tháng
12 năm 1294, và là trung tâm
cho những cuộc hành hương từ bao thế kỷ
qua và cũng là trung tâm
của ḷng sùng kính Mẹ
Maria.
Ngày nay, các nhà nghiên
cứu và các nhà khảo
cổ cho rằng Ngôi Nhà của Đức
Mẹ tại Loreto, đă được đưa về đây do bởi nhóm các Đạo
Binh Thập Tự. Họ tháo ngôi nhà
Đức Mẹ tại Nazareth thành từng mảng nhỏ, rồi đưa về Loreto nầy ráp lại.
Đức Mẹ Loreto ngày nay là thánh quan
thầy của những khách đi máy bay và của các
hăng máy bay. Vương Cung Thánh Đường tại nơi hành hương Loreto đă được bắt đầu xây vào năm 1469.
Vài
nét về Đền Thánh Hành Hương
Đức
Mẹ Lôrêtô, miền Trung Italia
Sau khi Đức Mẹ
về trời, cả hồn lẫn xác, ngôi nhà Đức
Mẹ ở Nazareth, được
gọi là ngôi nhà thánh,
Santa Casa - biến thành
một nguyện đường. Ở đó,
giáo dân tiên khởi tôn kính một
pho tượng Đức Mẹ ẵm Chúa Hài
Đồng trong tay. Tục truyền rằng, pho tượng hay làm phép lạ
đó, được
tạc từ một khúc gỗ bách hương
xứ Libang.
Ảnh tượng Đức Mẹ Lôrêtô, quan thầy của các Phi Công và ngành
du lịch.
Vào thế kỷ thứ tư, Nữ Thánh Hoàng Hậu Hêlêna cho xây
cất một ngôi thánh đường
rộng răi, bọc lên trên
"ngôi nhà thánh". Khách hành hương viếng cảnh Thánh Địa thường hay đến
tôn kính. Năm 1252, Vua thánh Louis IX đă đến viếng ngôi nhà Thánh.
Khi đạo quân Hồi Giáo xâm chiếm Thánh Địa trong 50 năm sau đó, nghĩa
là vào thế
kỷ thứ 13, ngôi nhà thánh
được di chuyển (qua không gian hay đường biển không rơ, có dư
luận cổ xưa cho là
do bàn tay các Thiên Thần)
về trên đồi Lôrêtô, sau một thời
gian lưu ngụ lại ở Tersatô xứ Dalmatia.
Sự kiện xăy ra khoảng vào năm 1294 và ngôi nhà
thánh được chuyển từ xứ Dalmatia, bên kia biển
Adriatique, về Recawati và đặt
trong một khu rừng thuộc quyền sở hữu của một nhà quí phái
tên là Lôrêtô.
Một điều đáng chú ư là các khảo
cổ kiểm chứng được rằng kích thước của ngôi nhà thánh
ở Lôrêtô giống kích thước của ngôi nhà Thánh Gia
Thất xưa kia được lưu giữ trong một Thánh Đường ở
Nazareth mà nay mất tích. Thứ đá dùng cũng
giống nhau. Hơn nữa, ngôi nhà thánh
lại không có móng và
bậc thang như đă được kiểm chứng trong các lần khác
nhau vào năm 1962-1965.
Cũng như ở bên Thánh Địa thời trước, một Thánh Đường dâng kính Đức Mẹ Lôrêtô được xây bọc lên Thánh
Tích, và năm 1728, được
Đức Giáo Hoàng Bênêđitô XII nâng lên bậc
Vương Cung Thánh Đường. Giáo dân tấp
nập đến kính viếng. Kinh cầu Đức Bà được
gọi là kinh cầu Lôrêtô v́ được
đặt vào khoảng năm 1400 để dùng trong các cuộc
hành hương. Có khoảng 50 vị Giáo Hoàng
đă đến kính viếng ngôi nhà thánh
và có nhiều
Thánh như Thánh Ignatiô Loyola, Thánh Phanxicô Xavier, Thánh Charles Borromê, và Thánh Anphongsô
đệ Ligori là giáo lữ
hành hương.
Theo hiệp
ước Lateranô kư kết giữa
chính phủ Ư và Ṭa Thánh
năm 1929, Thánh Đường Đức Mẹ Lôrêtô thuộc quyền sở hữu của Ṭa Thánh.
Trước ngày khai mạc Công Đồng Vaticanô II, ngày 4-10-1962, Đức Giáo Hoàng Gioan XXIII đă đi kính viếng Ngôi Nhà Thánh
để xin cho Công Đồng
thành công mỹ măn. Và
ngày 8-9-1979, Đức Gioan Phaolô II đă đi hành hương để "xin ơn soi sáng
và hỗ trợ" trước khi đi thăm
viếng và đọc diễn văn tại Hội Đồng Liên Hiệp Quốc ở Nữu Ước (New York) ngày
2-10-1979.
Ngày
24-3-1920, Đức Giáo Hoàng Bênêđitô XV công bố chọn
Đức Mẹ Lôrêtô làm quan
thầy chính của các Phi Công, và ám
chỉ ngầm sự kiện ngôi nhà thánh
được di chuển "do bàn tay các Thiên
Thần", cũng
như trong lời nguyện khi làm phép
"các cơ khí dùng để
bay trên không khí trời".